Por Ryan O’Connell, The Globalist.com.- Hay argumentos muy sólidos para un procesamiento penal federal de Donald Trump, basados en los hechos y la ley. Pero dar este paso trascendental sentaría un precedente terrible, que dividiría aún más al país, y podría ser un bumerang contra los demócratas.
El mejor curso de acción, y el castigo más doloroso para Donald J. Trump, sería que la Administración Biden lo ignorara. Esto no significa que el presidente deba obtener una tarjeta de no ir a la cárcel. Los fiscales del estado de Nueva York están investigando las actividades de Trump antes de que se convirtiera en presidente, y el personal del fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance, ha indicado que están investigando posibles infracciones penales.
Esas investigaciones son políticamente menos tensas y deberían seguir adelante.
Hoja de ruta de Mueller para la acusación
La cuestión de si iniciar o no una acusación federal es particularmente difícil porque el fiscal especial Robert Mueller descubrió una amplia evidencia de que Trump intentó obstruir a la justicia, y en numerosas ocasiones.
Además, en su informe, Mueller básicamente invitó al Departamento de Justicia a acusar a Trump, señalando que “un presidente no tiene inmunidad [de enjuiciamiento] una vez que deja el cargo”. Un fiscal estadounidense ambicioso podría querer aceptar a Mueller en esa invitación.
En su informe, Mueller describió diez incidentes en los que el presidente intentó obstruir la justicia.
El presidente trató de manipular a varios testigos, como Paul Manafort y Roger Stone, mientras planteaba la posibilidad de un indulto para evitar que testificaran en el tribunal.
Trump también exigió que Don McGahn, su abogado de la Casa Blanca, mintiera sobre un evento clave y creara un documento falso que Trump planeaba usar para protegerse contra la investigación de Mueller. McGahn se negó en cada caso.
Trump arremetió contra McGahn por decir la verdad a los abogados de Mueller. Trump esencialmente estaba presionando a McGahn para que cometiera perjurio cuando trató con investigadores del gobierno. La lista continua…
El crimen de Richard Nixon: obstruir la justicia
El objetivo de Trump era impedir las investigaciones sobre su comportamiento, o las acciones tomadas por asociados personales cercanos, que podrían crearle problemas legales.
Ésta es la esencia misma de obstruir la justicia. No queremos permitir que los presidentes subviertan los procedimientos judiciales o las investigaciones. Si los jueces o los funcionarios del gobierno no pueden obtener la cooperación sincera de los testigos, la maquinaria del gobierno se derrumbará. El estado de derecho desaparecerá.
Algunos observadores han argumentado que Trump no debería ser procesado porque los actos subyacentes que estaba tratando de ocultar no eran criminales. Pero ese no es el punto.
Vale la pena recordar que el presidente Richard Nixon no sabía de antemano sobre el robo de Watergate. No autorizó el robo. Nixon violó la ley porque trató de encubrir el robo, destruyendo pruebas y tolerando el perjurio de sus ayudantes. Como Trump, Nixon estaba tratando de obstruir la justicia.
Una acusación podría ser contraproducente
Por lo tanto, la Administración Biden ciertamente podría justificar un enjuiciamiento por motivos legales. Pero acusar a Trump podría crear problemas políticos masivos, tanto a corto como a largo plazo, que son más importantes.
Donald Trump ha dado todos los indicios de que tiene la intención de seguir siendo un jugador dominante en la política estadounidense. Podría lograr esa hazaña, pero también podría desvanecerse en la oscuridad.
Trump hará mucho ruido, por supuesto, pero no tendrá el poder ni la plataforma que tuvo como presidente.
Aunque la base incondicional de Trump puede prestar atención a sus peroratas en Twitter o en un programa de televisión por cable, la mayoría de los estadounidenses probablemente lo ignorarán. Están agotados por cuatro años de su drama y caos sin parar. Están ansiosos por seguir adelante, por eso lo sacaron de la Casa Blanca.
Pero si la Administración Biden procesara a Trump, él permanecería en el centro de atención. Trump se declararía a sí mismo un «mártir» y criticaría el juicio como otra «caza de brujas». Trump obtendría la publicidad que anhela, ya que Fox News y otros medios siguieron el curso de los procedimientos.
Incluso los republicanos moderados podrían enojarse por el intento de poner a Trump en la cárcel, y el país podría dividirse aún más.
¿Qué pasa si la acusación fracasa?
La peor de todas las posibilidades sería un enjuiciamiento federal que no resulte en una condena de Trump.
Aunque Mueller proporcionó varios ejemplos condenatorios de los intentos del presidente de manipular a los testigos, los abogados de Trump podrían de alguna manera montar una defensa exitosa.
Trump fue astuto en sus tratos con McGahn y en sus declaraciones sobre Manafort y Stone. Un elemento crítico sería su intención de obstruir la justicia, y eso puede ser difícil de probar.
En ese caso, un Trump triunfante usaría su “victoria” sobre el “Estado profundo” para irritar la base y recaudar mucho dinero para una campaña de reelección. Incluso podría obtener algunos votos de simpatía de los independientes o republicanos moderados.
Y si fuera reelegido en 2024, un presidente vengativo, Trump, buscaría vengarse de sus enemigos políticos.
En ese momento, Trump encontraría un fiscal general dispuesto a poner a los demócratas tras las rejas, o al menos intentarlo.
Un precedente terrible
En términos más generales, enjuiciar a un ex Presidente sentaría un precedente peligroso, incluso si Donald Trump nunca regresa al poder. Eso se debe a que el Partido Republicano de hoy se está volviendo cada vez más antidemocrático, incluso autoritario.
Uno de los sellos distintivos de la democracia estadounidense es la transferencia pacífica del poder. Cuando un partido político gana una elección, no lanza una venganza contra sus oponentes y los mete en la cárcel. En muchos países, lamentablemente, ese no es el caso.
Pero esta tradición de renunciar al poder depende de un principio fundamental: cada partido político acepta la legitimidad de sus rivales.
Si la oposición gana las elecciones, tiene derecho a ejercer el poder y promover sus políticas. Sin embargo, muchos líderes republicanos ya no parecen aceptar esta premisa (eso también es cierto, desafortunadamente, para algunos demócratas del lado izquierdo del partido).
Trump es un síntoma, no una causa, de la inclinación cada vez más autoritaria del Partido Republicano. Muchos líderes republicanos (y sus seguidores) se niegan a aceptar la legitimidad de las elecciones cuando los demócratas ganan, a nivel estatal o federal.
La negativa del senador Mitch McConnell a reconocer a Joe Biden como presidente electo, un mes después de que ganó las elecciones, es el último ejemplo de esta deplorable tendencia. Y es profundamente perturbador que el 70% de los votantes republicanos piensen que las elecciones de 2020 fueron manipuladas y que Biden no fue elegido de manera justa.
«¡Enciérrenlos!»
Trump ciertamente ha acelerado esta tendencia de tratar a los demócratas como ilegítimos, lo que hace que el clima político sea aún más peligroso. Muchos republicanos de base se han entusiasmado con la idea de enviar a los políticos demócratas a prisión.
En los mítines del MAGA de Trump hace cuatro años, cuando Trump atacó a Hillary Clinton, la candidata demócrata a la presidencia, a la multitud le encantaba gritar: «¡Enciérrenla!»
Y en la última campaña, Trump pidió repetidamente al Departamento de Justicia que procesara a una lista creciente de sus oponentes: Hillary Clinton, Joe Biden, Barack Obama, Alexandria Ocasio-Cortez y otros. La multitud rugió en su aprobación, gritando «¡Enciérrenlos!».
Lo que es especialmente preocupante acerca de estas manifestaciones es que Trump nunca ha proporcionado una justificación creíble para enviar a ninguno de estos demócratas a la cárcel. Su «crimen» parece ser que se han opuesto a él o lo han criticado. En otras palabras, se dedicaron a la política.
Los demócratas no han recurrido a ese tipo de retórica salvaje. Este es un fenómeno republicano, no demócrata. Otros líderes republicanos no han criticado a Trump por sugerir que los demócratas deberían ser encarcelados.
Sería ingenuo pensar que estas actitudes cambiarán solo porque Trump dejará la escena. Desafortunadamente, es muy posible que los aspirantes a candidatos presidenciales, como Mike Pompeo y Tom Cotton, sigan el libro de jugadas de Trump en este sentido. Han visto que funciona.
Ryan O’Connell pasó su carrera en Wall Street como abogado, banquero y analista de bonos.