Declaración Pública en rechazo al actual proceso de licitación de 400.000 toneladas de litio impulsada por el Presidente Piñera

Frente a la decisión del Gobierno de Sebastián Piñera de continuar con la licitación de cuotas de explotación que suman 400.000 toneladas de litio, quienes abajo firmamos -geólogas y geólogos autoconvocados por una Constitución transformadora- nos sumamos al rechazo manifestado por diferentes referentes de la sociedad civil, academia y sector público-privado solicitando la detención del actual proceso.

En primer lugar, esta licitación no resuelve la carencia de una política de Estado en torno al litio, situación que ha impedido constituir este polo de desarrollo para Chile, pese a que el mineral ha mantenido por más de cuarenta años su condición de “estratégico”; en un inicio como combustible nuclear y, actualmente, como elemento crítico para la electromovilidad y desarrollo de nuevas tecnologías.

Además, la opacidad y premura con que se ha llevado el proceso, al no dar cuenta de las complejidades y plazos involucrados en explotaciones de este tipo, han impedido a la mayoría de las empresas del sector concurrir a la licitación, lo que ha quedado de manifiesto en el bajo número de oferentes, levantando dudas respecto al nivel de incumbencia de los oferentes actuales.

Lo anterior se agrava al considerar lo estipulado en el Artículo 19 Nº24 de la actual Constitución Política de la República, que señala que corresponde a la ley determinar qué sustancias minerales de las referidas (considerando el Litio y exceptuados los hidrocarburos líquidos o gaseosos), pueden ser objeto de concesiones de exploración o de explotación, podría ser completamente modificado en el texto de la nueva Constitución.

Atendiendo al rol que le cabe a este recurso en el almacenamiento y transporte de energía, en el marco de una Crisis Ambiental Global sin precedentes, que desafía integralmente a la humanidad, resulta fundamental que la producción de litio en Chile considere al menos los siguientes aspectos:

Romper con la lógica extractivista que ha operado en la minería nacional.
Considerar todos los minerales y elementos de interés económico presentes en las salmueras de nuestros salares.
Innovar en el proceso extractivo para minimizar su impacto sobre el ambiente, considerando científicamente los elementos que controlan los equilibrios hidrogeológicos y ecosistemas de los salares.
Pasar del enfoque de minería metálica tradicional a uno de recurso energético.
Incentivar la cadena de valor, creando un ecosistema con enfoque transdisciplinar donde incluya al mundo académico, público, privado y sociedad civil organizada, pensando nuevos modelos de gobernanza minera, robusteciendo la industria local, democratizando el conocimiento tecnológico aportado por empresas internacionales, desarrollando productos con valor agregado y con una institucionalidad estatal fortalecida.
Propiciar la integración productiva entre Chile, Argentina y Bolivia, colaborando en el desarrollo de la industria con visión regional.
Condiciones dignas para trabajadoras y trabajadores, así como para las comunidades próximas a los salares.

Confiamos en que el Chile que construiremos tras el proceso constituyente tendrá las herramientas necesarias para dar un giro a las condiciones y criterios con que se han explotado los minerales hasta ahora, priorizando el beneficio para las grandes mayorías, con una visión de futuro y cuidado de nuestros ecosistemas y a quienes lo conforman.

Invitamos a la ciudadanía a manifestarse activamente en contra de la actual licitación, para permitir al gobierno entrante replantear los términos en que se desarrollará la explotación de este recurso estratégico por las próximas décadas.

8 de enero de 2022

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