Caídas de altura son la segunda causa de accidentes graves

Lo que parece una tarea doméstica simple concentra, según cifras oficiales, una de las principales causas de accidentes graves en el país: las caídas de altura, que pueden derivar en lesiones de hombro y columna con secuelas de largo plazo.

Por ElPensador.io.- Subir a una escalera para destapar una canaleta o sacar hojas del techo parece una tarea simple, pero las cifras dicen otra cosa. Según el Informe SUSESO 2025 sobre caídas en altura, se registraron 498 accidentes graves por caídas de más de 1,8 metros durante el año, cifra que equivale al 28% de todos los accidentes graves del país. Esto convierte a las caídas de altura en la segunda causa más frecuente de accidente grave en Chile, solo detrás de las amputaciones traumáticas. El 95% de quienes sufrieron un accidente grave por esta causa fueron hombres.

“Limpiar una canaleta puede parecer una tarea sencilla, pero al combinar altura, superficies húmedas y una escalera mal posicionada se transforma en una actividad de alto riesgo. La medida más efectiva no es tener más confianza, sino evitar la exposición o realizarla con planificación, equipamiento y ayuda profesional”, advierte el doctor Helmuth Reinhardt, médico del deporte y especialista en recuperación de lesiones de Clínica CRL.

Por qué son tan graves

Según explica el doctor Reinhardt, al caer desde una escalera o un techo, el cuerpo acumula energía y se detiene bruscamente contra una superficie dura. La caída es difícil de controlar, por lo que es común que se lesionen varias zonas a la vez: el hombro, si la persona intenta frenar con el brazo; la columna, si aterriza de pie o sentada; o la cabeza, con riesgo de lesión intracraneal aunque no haya una herida externa visible. El riesgo aumenta en adultos mayores, personas con osteoporosis o alteraciones del equilibrio.

En el hombro, los cuadros más frecuentes son fracturas de clavícula o húmero por impacto directo, y luxaciones o desgarros del manguito rotador al intentar frenar la caída con la mano. En la columna pueden producirse fracturas vertebrales por compresión o estallido, especialmente entre T12 y L2, e incluso fracturas cervicales si el golpe es en cabeza o cuello. Tras una caída, si hay dolor intenso, deformidad, hormigueos o pérdida de fuerza, no se debe levantar a la persona: hay que inmovilizar y pedir ayuda de urgencia.

Por qué aumenta el riesgo en esta época

Antes y durante las lluvias, más personas suben apuradas a destapar canaletas o revisar filtraciones, justo cuando empeoran las condiciones: agua, barro y musgo reducen la fricción; el viento desestabiliza; y la menor luz dificulta ver bordes o planchas frágiles.

Recomendaciones clave

Según el doctor Reinhardt, si la tarea exige caminar sobre el techo o trabajar con ambas manos sin protección, lo más seguro es contratar a personal capacitado con un sistema certificado de protección. Un arnés improvisado puede fallar y generar una falsa sensación de seguridad.

Si la tarea se realizará con una escalera, se recomienda:

• Trabajar con tiempo seco y buena luz.
• Usar una escalera apropiada, en buen estado, apoyada sobre una superficie firme, nivelada y no resbaladiza.
• Estabilizarla o asegurarla para que no se desplace.
• Mantener siempre tres puntos de contacto.
• Subir de frente y con las manos libres.
• Utilizar calzado antideslizante.
• Mantener el tronco entre los largueros, sin estirar el cuerpo para alcanzar más lejos: si algo queda fuera de alcance, hay que bajar y cambiar la escalera de posición.

Igualmente importante es lo que no se debe hacer: trabajar solo, pararse en los peldaños superiores, mover la escalera con alguien encima o acercarla a cables eléctricos.

Ante una caída con golpe en la cabeza, pérdida de conocimiento, dolor de cuello o espalda, debilidad o dificultad respiratoria, no movilizar a la persona y llamar al 131.